BACKGROUND: Serum immunoglobulin A (IgA) concentration is an important yet controversial marker of immune status in athletes. Data on its concentration the off-season and the influence of factors such as the level of physical contact and the individual/team nature of the sport are scarce.
AIM: To evaluate the combined effect of the level of physical contact (contact vs low-contact) and sport modality (individual vs team) on serum IgA concentration in elite athletes during the off-season period.
METHODS: A retrospective, cross-sectional study was conducted using anonymized data from 12,317 Russian national team athletes in boxing, tennis, basketball, and volleyball from 2012–2020. Groups were formed using a 2×2 factorial design: "contact" (boxing, basketball) vs "low-contact" (tennis, volleyball) and "individual" (boxing, tennis) vs "team" (basketball, volleyball) modality.
RESULTS: Statistically significant differences were found in the median serum IgA concentrations, with all values remaining within the reference range. Athletes in contact sports (basketball: 1.81 g/L; boxing: 1.72 g/L) had significantly higher IgA levels than athletes in low-contact disciplines (volleyball: 1.57 g/L; tennis: 1.55 g/L). The factor analysis mathematically confirmed the existence of two independent constructs differentiated on the basis of physical contact. No significant effect of sport modality (individual/team) or factor interaction was observed.
CONCLUSION: In the inter-competitive phase, the degree of physical contact acts as a key determinant modulating basal serum IgA within physiological limits, with elevated concentrations observed in contact sport athletes. The practical significance of these findings lies in the necessity of a sport-specific approach to immunological monitoring: the lower bound of the reference range considered normal for low-contact disciplines may be inadequate for athletes practicing contact-intensive sports.
Обоснование. Концентрация сывороточного иммуноглобулина А (IgA) является важным, но противоречивым маркером состояния иммунитета у спортсменов. Данные о его концентрации в межсоревновательный период и о влиянии таких факторов, как контактность и командность вида спорта, практически отсутствуют.
Цель. Оценить комбинированное влияние уровня физического контакта (контактный/малоконтактный) и модальности спортивной деятельности (индивидуальный/командный) на концентрацию сывороточного IgA у спортсменов высокой квалификации в межсоревновательный период.
Методы. Проведено ретроспективное кросс-секционное исследование на основе обезличенных данных 12 317 спортсменов сборных России по боксу, теннису, баскетболу и волейболу за 2012–2020 гг. Группы были сформированы по факторной модели 2×2: «контактность» (бокс, баскетбол) против «малоконтактность» (теннис, волейбол) и «индивидуальная» (бокс, теннис) против «командная» (баскетбол, волейбол) модальность.
Результаты. Выявлены статистически значимые различия в медианных концентрациях сывороточного IgA, остающихся в пределах референтных значений. У спортсменов контактных видов спорта концентрации IgA были статистически значимо выше (баскетбол 1,81 г/л; бокс 1,72 г/л), чем у атлетов малоконтактных дисциплин (волейбол 1,57 г/л; теннис 1,55 г/л). Факторный анализ математически подтвердил наличие двух независимых конструктов, дифференцированных по признаку физического контакта. Не выявлено значимого влияния модальности спорта (индивидуальный/командный) или взаимодействия факторов.
Заключение. В межсоревновательный период уровень физического контакта является важным фактором, модулирующим базальную концентрацию сывороточного IgA в пределах физиологической нормы. Более высокие показатели наблюдаются у представителей контактных дисциплин. Практическая значимость исследования заключается в рекомендации учитывать специфику спорта при интерпретации данных: нижняя граница референтных значений сывороточного IgA, адекватная для малоконтактных видов, не является таковой у спортсменов контактных видов спорта.